Při výrobě potravin se běžně do potravin přidávají látky - Éčka, která například prodlužují trvanlivost potravin, zvýrazňují nebo obnovují barvu či dodávají potravinám sladkou chuť bez použití řepného cukru. Éčka použitá při výrobě dané potraviny musí být uvedena na obalu výrobku. Každé Éčko musí být uvedeno vypsaným názvem nebo mezinárodním kódem E + číslo v sestupném pořadí dle množství v jakém jsou v potravině obsažena. Shodný číselný systém má celá Evropská unie. Na obalech potravin musí být kromě názvu nebo kódu E uveden i název příslušné kategorie do které Éčko patří. Některá Éčka spadají podle účelu použití do více kategorií.